The End of the Track

(PAO DAO ZHONG DIAN)

Hsiao-Tung, jeune garçon de la classe moyenne, est le meilleur ami de Yung-Sheng dont les parents tiennent un petit restaurant de nouilles. Ils sont inséparables et passent leur temps à se baigner nus sur les plages locales, à jouer à la bagarre ou à explorer une mine désaffectée. La tragédie survient cependant lorsque Hsiao-Tung suggère de se lancer dans une « course », lui avec son boulier et Yung-Sheng sur la piste du stade. Yung-Sheng commence à fatiguer mais, grâce aux encouragements de Hsiao-Tung, il continue de courir jusqu'à ce qu'il s'effondre dans ses bras puis décède.

Se sentant coupable d'avoir précipité Yung-Sheng vers la mort en ne reconnaissant pas sa détresse, Hsiao-Tung tente de se racheter en aidant au stand de nouilles de ses parents. Bien que ses efforts lui permettent de se faire accepter par les Lee, il en arrive à la conclusion qu'il ne peut pas prendre la place de son ami ou échanger sa vie contre celle de Yung-Sheng. Il ne peut pas changer de « voie » pour devenir le fils du propriétaire d'une échoppe de nouilles, mais il ne peut pas non plus se réconcilier avec le conservatisme mesquin qui définit la vie de ses respectables parents de la classe moyenne.