Wang Xiao-Yen est née en 1959 en Chine. Elle entre à l’Académie du Film de Beijing et obtient son diplôme en 1982. Elle travaille comme directeur artistique à Beijing jusqu’en 1985, année où elle émigre aux Etats-Unis. En 1991, elle réalise son premier film, un documentaire: The Blank Point. La Môme singe est son premier film de fiction.