Réalisateur : Huang Jianzhong
Scénariste : Liu Xinwu, Dai Zongan
Photo : Gao Lixian
Interprètes : Li Rentang, Zheng Zhenyao
Production : Beijing Film Studio
Année : 1982
Diffusion : 2015
35 mm, Couleur, 106 mn,
v.o. mandarin s.t.f.
A l’automne 1961, Cheng Yu, jeune enseignant est nommé professeur dans un lycée de Pékin. Il se lie d’amitié avec le modeste concierge du lycée, Shi Yihai. Le vieil homme solitaire, attire à la fois sa curiosité et son respect pour ses opinions, humanistes et différentes de celles admises généralement, dont il ne se cache pas : un jour, lors d’une réunion portant sur les misères de l’ancienne société, il ose affirmer qu’un prêtre avait été l’un de ses maîtres et que c’était quelqu’un de bien. Une autre fois, en pleine révolution culturelle, il recouvre d’un drap le cadavre d’un homme abattu par les gardes rouges. Il apporte de la soupe à d’anciens collègues condamnés aux travaux forcés. Il agit selon son coeur et ses convictions, refusant d’obéir à la ligne directrice du parti.
D’après une nouvelle éponyme de Liu Xinwu, publiée pour la première fois en 1980, et adaptée par l’auteur lui-même, ce film représente une étape importante dans le renouveau du cinéma chinois au début des années 1980.